실신

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TEXTMARKDOWN: <<<TEXTMARKDOWN 며칠 전, 아마도 A형 독감에 걸린 것 같았고, 그것도 '혹시'라고 부를 수밖에 없었다. 검사를 받지 않았고, 스스로 버티고 싶었다. 곁에 있던 동료들 중 왼쪽과 뒤, 앞의 일부를 제외하고는 모두 독감으로 확진됐고, 증상은 거의 나와 일치했다. 기침은 폐가 터질 듯했고, 허리 통증은 코로나 시절과 비슷해 잠들 수 없었으며, 밤에는 땀을 흘려 면모복과 바지와 이불까지 흠뻑 젖었다. 그렇게 고생하는 날들 속에서, 나는 병을 앓고도 이틀이나 출근했고, 결근하려고 하지 않았다. 견딜 수 있다고 생각했다.

오늘 오후 1시 30분에 일을 시작했다. 10분도 채 되지 않아 대략 1시 40분쯤, 갑자기 구토가 느껴졌고, 쓰레기 봉투가 없었다. 옆의 쓰레기통은 구멍 뚫린 형태라 이곳에서 토하면 무례할 것 같아 다소 망설였다… 화장실 쪽으로 달려가 토하려고 했지만 버티지 못해 토려는 느낌이 끝까지 터져 나올 듯했고 결국 화물용 승강기 구역으로 가서 쓰레기통을 안고 헛구역질을 했다.

불과 5초도 채 되지 않아 갑자기 천지가 어두워지는 느낌이 들었다. 눈은 의식적으로 떠 있었으나 아무 것도 보이지 않았다. 눈앞에 태양처럼 붉은 색이 떠올랐다가 점차 공허한 검은 색으로 변했고, 다시 눈에 금빛 점이 번쩍이며 빨간 점과 보라 점이 눈 안에서 얽히고, 시선이 빙글빙글 돌아 서 있을 수 없어 바로 쓰레기통 옆에 쓰러졌다. 나는 의식이 있었고, 내가 망했다는 것을 알았다. 쓰러졌고, 내 '육감'을 작동시키려 했으나 모두 마비됐다… 귀도 들리지 않고, 눈도 보이지 않으며, 코 냄새도 맡지 못하고, 입도 못 움직이고, 말도 못했다. 오직 뇌만이 맑았고, 맑게 망하리라는 것을 알았다.

그 순간, 정말로 망쳤다고 느꼈고, 알 수 없는 두려움이 내 머리를 차지했지만, 나는 매우 맑았고 자구책을 찾고자 했다. 이곳에선 퇴근할 때에만 동료가 와서, 그때까지 퇴근까지 4시간이나 남았고, 이미 몇 차례나 죽을 뻔했다는 생각이 들었다. 한 가지 마음으로 밖으로 기어 가려 했고, 그렇게 기어 다니다 다과실에 도착했지만 아무것도 보이지 않았다… 누군가 나를 발견해 주길 얼마나 바라던가… 그러나 안타깝게도 없었다.

나는 벽에 기대어 얼굴을 벽에 대고 있었고, 이미 손과 발로 기어 다닐 수 있었지만 여전히 눈은 보이지 않았다. 눈 속의 타는 듯한 열감이 나로 하여금 21살에 시력을 잃지 않으리라는 생각을 들게 했다. 갑자기 헬렌 켈러를 떠올렸다. 그녀는 만 1세 반에 시력을 잃었다고 한다. 곧바로 내 핸드폰을 들어 직감으로 핸드폰의 플래시를 켜서 내 눈에 대었지만, 눈은 전혀 빛을 느끼지 못했다... 그 순간 나는 정말로 두려웠다.

나는 빛에 아주 민감한 사람이라 잠을 잘 때 아주 작은 빛이라도 감지할 수 있다. 그래서 늘 다른 옷으로 가리고 머리를 숨겨 빛이 없도록 한다. 그다음에 천천히 일어나 내 자리까지 기어갔고, 누워서 5분간 휴식을 취했다. 아무 말도 못했고 구조 요청도 할 수 없었고, 5분 뒤에 점차 괜찮아져 곧 이혜리 병원으로 급히 가야 했다.

결과를 직접 말하자면, 뇌 CT, 심장 CT, 흉부 CT를 촬영했고, 심전도도 찍었으며 추가로 몇 통의 혈액을 뽑았다. 큰 문제는 없었고, 이후 응급의료진이 매우 책임감 있게 진료했고, 흉부외과의 선생님 한 분을 모시고 함께 진료협의를 했다. 많은 것을 물었고, 큰 문제는 없다고 했다. 하지만 다음에 이런 상황이 다시 닥친다면 반드시 쪼그려 앉아 있어야 한다고 했다. 뇌를 보호하는 것이 가장 중요하다.

그가 하나의 용어를 말했다. 그것은 'x 수오 현상'이라고 했고, 이 현상의 이름을 지금 떠올리지 못한다고 했다. 이것이 정상이라고도 했지만, 그 원인을 설명하기 매우 어렵다고도 했다. 하지만 이것이 정상이라고 생각하라고 했다. 어쨌든 몸을 잘 보호하는 것이 가장 중요하다, 건강은 복이다! (지금도 나는 이 의학 현상이 무엇이라고 불리는지 미친 듯이 찾아보고 있다. 내 어지럼증과 비슷한 현상이 무엇인지 매우 궁금하다... 치료 원리가 도대체 무엇인지...)

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