고장 난 롤링 셔터

아름다운 의미를 만나는 것은 삶을 더 많이 경험할 힘을 얻는 것이며, 그것을 잘 간직해야 한다. -----매니저

어젯밤 9시 50분, 퇴근 준비 중이던 나는 열쇠고리를 들고 양쪽의 유리문을 잠그려 했다(총 세 개의 문). 가게는 통풍이 되지 않아 정문은 밖으로 열려 통풍이 되도록 되어 있었고, 두 문을 잠근 뒤 계산대로 돌아가려 했지만, 어쩌다 보니 롤링 셔터 버튼을 눌러 버렸다…… 그래서 칙 하는 소리를 듣고, 실수로 무언가를 망가뜨렸을지 모른다고 느꼈다.

가장 먼저 반응한 사람은 가게의 언니였다. 그녀가 말하길: “다 끝났지? 롤링 셔터를 눌렀니? 소리 나는 걸 들은 것 같아.” 나는 아직 반응이 없었지만, 돌아보니 문제가 생겼다. 롤링 셔터가 유리문에 걸려 있었다. 나는 열쇠로 조작해 셔터를 올리려 했으나 내부의 모터가 계속 돌아가고 이미 망가져 있었다.

그다음 나는 언니와 함께 멍하니 있다가 바로 매니저에게 전화하고 WeChat으로 메시지를 보냈다. 어쨌든 보석 가게였고, 롤링 셔터가 내부를 가려두지 않으니 밤에는 내부의 보석들이 반짝반짝 빛나며 물품의 안전이 확보되지 않았다.

매니저가 내 WeChat을 본 뒤, 다소 농담 섞인 말로 매우 가슴이 아프다는 듯이 한마디를 했다. 어차피 수리는 돈이 들기 때문에, 나는 이해한다. 예전에는 한번 수리하는 데 300~500 사이였고, 문제가 생겼을 때는 가게의 절반 직원이 일을 해야 했다.

내가 초래한 가게 물품 손상이라서, 이 수리비를 내가 부담하겠다는 의사를 표현했지만, 그 사이 내가 가장 걱정한 것은 돈 문제가 아니라 내 실수로 인해 밤 10시에 많은 사람들을 야근시켜야 한다는 점이었다. 그리고 나와 매니저의 관계가 꽤 좋았기에, 파트타임이 끝난 뒤에도 학업 중에 우리는 자주 WeChat으로 고민을 나눴다.

그래서 내가 가장 걱정한 것은 보상 자체가 아니라 남에게 번거로움을 주는 것이었다. 이 보상은 매니저가 절대 내게 부담을 주지 않을 거라 알고 있었고, 그녀가 알아서 돈을 대신 낼 것이라 생각해 나는 매우 부끄러운 마음을 느꼈다.

결과 역시 내가 예측한 대로였다. 매니저는 자신들 사이에 필요한 권력이 있어 보상할 필요가 없다고 했다. 하지만 내 매니저에 대한 이해로 보아, 그녀는 분명히 몰래 돈을 내고 우리 사이에 죄책감이나 압박감을 주지 않으려 애썼다.

그 다음 매니저도 나에게 “너무 큰 부담은 필요 없다”고 말했고, 이 세상은 때로는 서로 반대일 때도 있으며, 어떤 것들은 매우 소중하고, 모두 서로를 배려해야 한다고 했다. 정말로 감동이었다……

또한 많이 배웠다. 갑작스러운 상황이 생겼을 때는 침착해야 한다. 인체의 안전이 최우선이고, 여유가 있을 때 물건의 안전을 보장하며, 당황하여 길을 잃지 말아야 한다. 돈은 사실 가장 눈에 잘 띄지 않는 최종 고려사항이다.

부가 이야기

내가 보석 가게에서 일을 시작한 날들 동안, 사실 매니저는 파트타이머들을 늘 잘 챙겨주었고, 친구처럼 어울렸으며, 언니처럼 여러 방면으로 보살펴 주었다. 나이가 많지 않아 보였고, 36세 정도에 두 아이를 두고 있다.

방학 때 매니저의 큰 아들이 이쪽에 와서 두 달 동안 놀다 간 적이 있는데, 그때 처음으로 그 아들을 알게 되었고, 아들의 이름은 환희였으며, 예의 바르고 지금은 3학년이다.

그래서 나는 방학 기간 동안 환희에게 수업을 조금 해주고, 영어를 보충하고, 간단한 과학 실험도 해 주며 관계가 점점 더 가까워졌다. 쉬는 날에는 환희와 함께 수영하러 가기로 했고, 여름은 수영하기 좋은 계절이었으며 매니저의 작은 아들까지 함께 가서 아주 즐거웠다.

나는 쉬는 날 하나의 휴식일을 일정으로 삼고, 그때 환희를 내 집으로 초대했고, 환희도 나를 매우 잘 따랐다. 나도 매니저에게 전화해 환희를 내 집에 두고 자고 다음날 같이 출근하자고 했다. 매니저도 매우 기뻐했고, 환희를 데리고 다니면 걱정이 줄어들 것이라며, 또 다른 아이가 있어 많이 떠들썩하다고 웃었다.

즐거운 여름방학을 보낸 뒤 학기가 시작할 즈음 파트타임 일을 마치고, 매니저와 그의 아들이 나에게 아주 소중한 선물을 주었다: 옥 피수.

이 피수는 매니저가 큰 덩어리의 완전한 옥에서 가공해 만든 것이고, 이 큰 옥에서 정확히 6개의 장식품이 나왔다. 환희의 목에는 큰 옥 배 부분의 피수, 둘째 아이의 목에는 큰 옥 배 뒤쪽의 피수, 엄마의 몸에는 꼬리 쪽의 피수, 그리고 나에게 준 것은 머리 부분의 피수로 아주 정교하다. 그때 정말로 매우 기뻤고, 우연의 일치에 놀랐다.

9월 1일은 내 생일이고, 엄마는 나를 위해 옥으로 된 관음상을 사 주려 했지만, 8월 16일에 매니저가 나에게 하나를 선물로 주었고, 8월 16일 아침 엄마가 말하기를: 저녁에 우리 집 근처의 보석 가게에서 옥 피수를 보러 갈 계획이며 미리 나를 위해 선물로 두고 싶다고 했다.

8월 16일 정오에 매니저는 또 하나의 옥 피수를 나에게 선물로 주었다. 정말로 매우 우연했고, 이것이 인연일지도 모른다. 그때 선물을 받고 정말로 놀라움과 기쁨에 차 있었다. 나도 매니저에게 말했고, 어머니가 오후에 나를 위해 사주려고 한다고 했다!! 너가 지금 나에게 하나를 주다니, 정말로 인연이다.

매니저도 매우 기뻤고, 옥은 운명 있는 사람에게 간다. 보아하니 이번엔 잘 간 것 같다. 이 물건이 너무 비싸서 걱정했지만 매니저는 나를 다독이며 말했다: 작은 물건은 그리 비싸지 않다. 가장 중요한 것은 우리의 인연이다. 내가 그것을 누군가에게 주었더라도, 그 사람이 꼭 소중히 여길지 않을 수도 있다. 그러나 내가 너에게 주었고, 아주 인연이 있다. 너의 어머니도 오후에 사주려 했고, 우리 사이에는 단지 몇 시간의 차이가 있어 그것은 너와의 인연임을 보여준다. 너는 앞으로 그것을 잘 아끼고 사랑할 것이며, 그것의 가치를 따지지 말아라. 그렇다면 값어치가 있다! 가격은 신경 쓰지 말아라!

나가려 할 때, 매니저가 말했다: “우리는 예전에도 훌륭한 대학생 파트타이머들이 많았고, 모두 훌륭했다. 당장의 인연이 가장 아름답고, 지금의 아름다움을 지금 이 순간에 남겨두자. 내가 떠난 뒤에도 앞으로 일을 해나가며 사회로 나아가게 되면 관계가 천천히 흩어지기도 할 것이다. 지금은 가장 아름다운 때이고, 지금이 충분히 아름답다면 그것으로 충분하다. 인생은 모임과 흩어짐이 있으며, 아름다움을 지금에 남겨 두자.”

정말로 감동했고, 이후 매니저가 아들을 고향으로 돌려보낼 때 나는 그날 휴가를 내고 일찍 보내드리려 했다. 짐을 들고 지하철을 타고 기차역까지 가서 환희와 작은 아이를 위한 장난감을 사고, 편지를 써서 기차에 올려 보냈다.

그 이후로도 자주 연락이 오고, 불평과 투덜거림을 늘 서로 주고받는다. 나는 이 정도의 우정이야말로 가장 아름다운 것이라고 생각한다!

감사 인사

마지막으로 이 글을 끝까지 읽어 주셔서 정말 감사합니다. 나는 오래 썼고, 정말 밤에 느낀 바를 썼으며, 연말 총정리를 쓰지 못했지만, 바람은 이러하다: