美しい意味に出会うことは、生活を経験するための力がより多く得られることであり、それを大切に宝物のようにしまっておくべきだ。 -----マネージャー

昨日の夜9:50、退勤の準備をしていた私は、鍵束を持って両側のガラス扉をロックしに行った（計3扉）。店内は風通しが悪く、正面玄関は外へ開いて換気していた。扉2枚のロックを終えた後、レジ台へ戻ろうとしたが、どういうわけか巻き上げシャッターroll-up shutterのボタンに触れてしまった……音がカチッと鳴り、ひょっとすると大事故になるかもしれないと悟った。

最初に反応したのは店のお姉さんで、彼女は『もう巻き上げシャッターroll-up shutterを押してしまったのでは？音が聞こえた気がする』と言いました。私はまだ状況を飲み込めず、振り向くと問題が起きており、巻き上げシャッターroll-up shutterがガラス扉にはさまっていました。鍵を使ってシャッターを上げようとしましたが、内部のモーターがずっと回り続け、すでに壊れていました。

そこで私とお姉さんは呆然となり、すぐにマネージャーに電話して微信で連絡しました。何しろ宝飾店で、巻き上げシャッターroll-up shutterが遮られていなければ中が丸見え、夜には宝石がきらめき、商品の安全は確保されていません。

マネージャーは私の微信を見て、冗談混じりに『修理にはお金がかかる、胸が痛むね』と一言。私は理解しています。過去には一回の修理費用は300〜500程度で、問題が起きると店の人員が半分は動くことになる。

自分のせいで店の物品を損壊したので、私はこの修理費用を自分が負担する意志を伝えました。しかし、その間私が最も心配していたのは金額ではなく、私のミスのせいで深夜の10時に多くの人に残業をお願いすることでした。

それに、私とマネージャーの関係はとても良好で、アルバイトが終わっても、学業の間、私たちはよく微信で悩みを打ち明け合っていました。

だから私が最も心配したのは賠償ではなく、他人に迷惑をかけることでした。私は、この賠償金はマネージャーが私に出させることは絶対にないと知っています。彼女は自分で立て替えてくれるだろう。そう思うと私は深く恐縮します。

結局、私の予想通り、マネージャーは『私たちにも自分たちの権限があるので、賠償は不要です』と言いました。しかし私のマネージャーに対する理解では、彼女はきっと私のためにこっそり支払ってくれた。私に罪悪感やプレッシャーを感じさせたくないという意図だ。

その後、マネージャーは私に大きなプレッシャーをかける必要はないと伝えてくれました。この世界は時には逆のこともあり、宝物はお互いに裏切らない。 本当に感動しました……

また多くを学び、突発的な事態が起きた場合には必ず冷静であるべきです。人身の安全は第一です。余力がある場合は商品の安全を確保し、慌てて道を誤らないこと。お金は実際には最も目立たず最後に考えるべき事柄です。

余談

私が宝石店で働き始めた頃、実はマネージャーは私たちアルバイトをいつも気遣ってくれて、友人のように楽しく過ごさせてくれました。お姉さんのように多方面で世話をしてくれ、年齢も高くなく、だいたい36歳くらいで、二人の子どもがいます。

夏休みには、マネージャーの長男がここへ二か月遊びに来ました。初めて彼女の息子と会い、息子の名前は欢喜かんき、非常に礼儀正しく、現在は小学3年生です。

それから夏休みを利用して、欢喜かんきに英語の授業を少し教え、英語の補習をし、いくつかの簡単な科学実験を行い、関係はどんどん良くなりました。休みの日には、欢喜かんきを連れて一緒に泳ぎに行く計画を立て、夏は水泳の良い季節で、マネージャーは彼の弟も連れて私たちと一緒に行き、とても楽しく過ごしました。

私は一休みして、休憩の間に欢喜かんきを私の家に招待しました。欢喜かんきは私にべったりで、私もマネージャーに電話して、欢喜かんきを私の家に泊めて、翌日私と一緒に出勤することにしました。マネージャーもとても嬉しくて、私が欢喜かんきを連れていくのが理想だと言い、ははははは、弟はまだ幼稚園でとても賑やかだからね〜

楽しい夏休みを過ごし、私は新学期が始まる時期にアルバイトを終え、マネージャーと彼の息子は私に非常に貴重な贈り物をくれました。玉貔貅ぎょくひきゅう。

この玉貔貅ぎょくひきゅうは、マネージャーが一本の大きな玉から加工したもので、その大玉から合計6つの装飾品が作られました。欢喜かんきは首に掛けているのは大玉の腹部の貔貅、次男は首に掛けているのは大玉腹部の後ろ寄りの貔貅、母は尾の部分の貔貅を身につけ、そして私に贈られたのは頭部の貔貅で、非常に精巧です。その時は本当に嬉しくて、驚くほど偶然だと感じました。

9月1日は私の誕生日です。母は玉観音のブローチを買ってくれるつもりでしたが、8月16日にマネージャーが私に贈ってくれました。そして8月16日の朝、母は私に、夕食を済ませたら私の家の近くの宝石店で玉貔貅を見に行き、私への贈り物として先に用意してくれていると伝えました。

8月16日の正午、マネージャーは私に玉貔貅ぎょくひきゅうを贈ってくれました。本当に驚くべき偶然で、これがご縁というものかもしれません。その時、贈り物を受け取り、私は本当に驚きと喜びを感じました。私はマネージャーにも伝えました。『母は午後に私のために玉を買いに行く予定だったのに、今あなたが一つをくれるなんて、これは本当にご縁だね！』

マネージャーもとても喜んでくれました。玉は縁のある人へ、今回はきっと渡すべき相手へ渡ったのだと。私はこの品があまりにも高価すぎるのではないかと心配していましたが、マネージャーは私を安心させてくれました。『小さなものは数十円しか価値がない。最も大切なのは私たちの縁だ。私がそれを他の人に渡したとしても、その人が大切にするとは限らない。しかし私はそれを君に渡す。君には縁がある。お母さんも午後には買いに行く予定だ。私たちの間には数時間しか違わない。つまり、それは君と縁があるということ。これからはきっと大切にするだろう。だから値段を気にせずにいい！』

別れの際、マネージャーは私に『以前にも多くの優秀な大学生のアルバイトがいた。皆素晴らしかった。今の縁が最も美しい。美しさを今この瞬間に留めておこう。私が去っても、いずれ私は仕事を得て社会へと歩むかもしれない。関係は徐々に崩れるかもしれない。今は最も美しい時だ。今この美しさだけで十分だ。人生には出会いと別れがあり、美しいものを今この瞬間に留めておこう。』

本当に感動しました。その後、マネージャーが息子を故郷へ送るとき、私はその日休暇を取り、早めに二人を見送るべく、荷物を提げて地下鉄に乗り、列車の駅へ向かい、欢喜かんきと弟へいくつかのおもちゃを買い、手紙を一通書いて列車に託しました。

その後も、私たちは頻繁に連絡を取り合い、いくつかのことを不満に思ったり愚痴をこぼしたりします。私は思います。最高の友情とは、まさにこのようなものではないでしょうか！

感謝

最後までここまで読んでくださり、本当にありがとうございます。私は長い間書き、夜に感じた思いを素直に綴りました。年末の総括は書かなかったのですが、以下の願いをお伝えします：